STMicroelectronics. À Crolles, l’eau potable coule à flots, malgré la sécheresse

Les deux orga­ni­sa­tions ne sont pas vrai­ment les meilleures amies du monde. Pour­tant, le col­lec­tif STop­Mi­cro et la CGT ST Crolles se rejoignent au moins sur un point : la dénon­cia­tion de l’é­norme consom­ma­tion d’eau de STMi­croe­lec­tro­nics et du manque de trans­pa­rence dont fait preuve le groupe fran­co-ita­lien sur son usage de l’eau potable. Cela fait main­te­nant plu­sieurs années que le géant des semi-conduc­teurs est poin­té du doigt à ce sujet. Mais le contexte actuel, avec un été mar­qué par la cani­cule et la séche­resse, a repla­cé le dos­sier sous le feu des pro­jec­teurs.

Depuis le 20 août der­nier, le sec­teur de Char­treuse-Guiers — qui englobe la com­mune de Crolles — est en effet pla­cé par arrê­té pré­fec­to­ral en situa­tion de « crise », soit le plus haut niveau de l’a­lerte séche­resse. Consé­quences, de fortes res­tric­tions d’eau pour les habi­tants et des pré­lè­ve­ments d’eau par­tiel­le­ment ou tota­le­ment inter­dits pour de nom­breuses acti­vi­tés ou pro­fes­sions, à l’ins­tar des agri­cul­teurs. Pour­tant, à quelques kilo­mètres de là, STMi­croe­lec­tro­nics ne semble pas concer­né par ces contraintes, béné­fi­ciant d’une déro­ga­tion accor­dée par la pré­fec­ture de l’I­sère.

Selon les chiffres de 2023, 14 000 m³ d’eau par jour

C’est ce constat et ce passe-droit appa­rent qui ont pous­sé STop­Mi­cro à orga­ni­ser un ras­sem­ble­ment, ce jeu­di 10 sep­tembre au soir, sur la place de Ver­dun, à Gre­noble. Tout autour, la grosse cen­taine de mili­tantes et mili­tants pré­sents ont accro­ché devant la pré­fec­ture une « guir­lande » de bou­teilles d’eau. Au total, 160 litres d’eau potable, c’est-à-dire la consom­ma­tion par seconde de ST Crolles. Ceci, « pour rin­cer les plaques de sili­cium sur les­quelles sont gra­vées les puces, avec des pro­duits chi­miques, des acides et des métaux », explique le col­lec­tif.

Tout aus­si par­lant, les mani­fes­tants ont éga­le­ment ins­tal­lé une grande cuve à eau sur la place. « Les 160 litres par seconde, ça équi­vaut à 14 000 m³ d’eau par jour et on a là une tonne à eau qui cor­res­pond à 1 m³ d’eau… Donc l’i­dée, c’est qu’en fai­sant une pile de 14 km de haut avec ces tonnes à eau — sachant que les avions sont à 10 km -, on obtient la consom­ma­tion jour­na­lière de ST », illustre Bap­tiste, mili­tant de STop­Mi­cro.

Ces esti­ma­tions datent en outre de 2023. Il s’a­git des der­niers chiffres offi­ciels connus, les bilans envi­ron­ne­men­taux 2024 et 2025 du site de Crolles n’ayant pas été publiés, alors que de nou­velles uni­tés de pro­duc­tion ont été mise en fonc­tion­ne­ment. « On doit pro­ba­ble­ment être à 17 ou 18 voire 20 000 m³ aujourd’­hui », sup­pose Bap­tiste. Un cal­cul qui est même sous-éva­lué par rap­port à celui de la CGT. Ain­si, pour le syn­di­cat, « ST Crolles consom­me­rait au moins 1000 m³ d’eau par heure » (donc 24 000 m³ par jour, d’a­près ces chiffres).

« Personne ne sait quelles mesures contient ce plan de sobriété hydrique »

Avec des chiffres aus­si fara­mi­neux [NDLR : selon la mis­sion régio­nale d’autorité envi­ron­ne­men­tale, STMi­croe­lec­tro­nics consomme 15 à 20 % de toute l’eau potable cap­tée dans la Romanche, l’é­qui­valent d’une ville de 100 000 habi­tants], com­ment expli­quer que la pré­fec­ture exclut ST du champ des res­tric­tions d’eau ? Deux rai­sons à cela. Tout d’a­bord, les mesures pré­fec­to­rales en cas de séche­resse s’ap­pliquent « en fonc­tion du lieu de pré­lè­ve­ment de l’eau », pré­cisent les ser­vices de l’É­tat. Or, l’eau uti­li­sée pour la fabri­ca­tion des puces pro­vient des champs cap­tants de Roche­fort (Romanche) à Vizille ou de Varces (Drac), gérés par Eaux de Gre­noble Alpes. Des zones de pré­lè­ve­ment qui, depuis le 20 août, sont « en alerte ren­for­cée », comme le rap­pelle la CGT — et non en situa­tion de « crise » comme les par­ti­cu­liers rési­dant à Crolles.

Néan­moins, le niveau d’a­lerte ren­for­cée implique en théo­rie des res­tric­tions ici inexis­tantes. C’est là qu’in­ter­vient le second motif, encore plus ban­cal. « Si l’in­dus­triel n’est sou­mis à aucune res­tric­tion, c’est parce qu’il est pas­sé par un trou de sou­ris qui s’ap­pelle plan de sobrié­té hydrique (PSH) », éclaire Bap­tiste. Dis­po­ser d’un tel plan per­met à une entre­prise de ne pas appli­quer le taux de réduc­tion pré­vu. Mais il y a un hic. Car « per­sonne ne sait quelles mesures contient ce PSH. Et pour cause, la pré­fec­ture n’a jamais deman­dé à connaître son conte­nu », s’é­tonne STop­Mi­cro, qui va même plus loin : « En l’absence de contrôle, nul ne sait non plus si ce PSH existe tout bon­ne­ment. »

Le fabri­cant de semi-conduc­teurs se serait-il pla­cé dans l’illé­ga­li­té, avec la com­pli­ci­té — volon­taire ou non — de la pré­fec­ture ? « En tant que col­lec­tif, nous avons deman­dé à la DREAL (Direc­tion régio­nale de l’environnement, de l’aménagement et du loge­ment) de nous four­nir ces docu­ments. Ils nous ont répon­du qu’ils ne les avaient pas », raconte Bap­tiste. Les mili­tants assurent avoir tout ten­té : demande à la com­mis­sion d’ac­cès aux docu­ments admi­nis­tra­tifs (Cada), inter­pel­la­tion des dépu­tés éco­lo­gistes de l’I­sère… Même les par­le­men­taires n’ont pu avoir accès à ce fameux PSH.

Aucun investissement depuis deux ans pour le recyclage de l’eau

Ce flou entre­te­nu par la direc­tion de STMi­croe­lec­tro­nics est en réa­li­té une véri­table stra­té­gie, pour ne pas dire une ligne de conduite. La CGT ST Crolles dénonce ain­si « l’o­pa­ci­té sur l’u­sage de l’eau potable » par ST, qui ne réa­lise pas les inves­tis­se­ments néces­saires à la mise en œuvre des pro­cé­dés de recy­clage avec trai­te­ment. Pro­cé­dés pour­tant mis au point par des sala­riés. « ST estime le coût de cet inves­tis­se­ment à 57 mil­lions d’euros, mais n’a réa­li­sé aucun inves­tis­se­ment depuis deux ans. Le taux de recy­clage avec trai­te­ment, annon­cé à 60 %, ne semble actuel­le­ment être que de 2 % d’après un rap­port interne », révèle le syn­di­cat.

De même, « le taux offi­ciel de recy­clage de l’eau, avec et sans trai­te­ment, reste opaque », pour­suit-il. Avec là encore, de sérieuses dif­fé­rences en termes de chiffres : « L’objectif de la com­pa­gnie est fixé à 54 % cette année. Le site de Crolles com­mu­nique un taux d’environ 40 % tan­dis que nos propres infor­ma­tions conduisent à l’estimer à envi­ron 8 %. »

La CGT fus­tige aus­si « l’o­pa­ci­té sur les rejets des PFAS par ST dans l’eau et dans l’air ». Ici aus­si, les sala­riés de Crolles ont tra­vaillé d’ar­rache-pied durant deux ans et « ont qua­li­fié plu­sieurs solu­tions : sup­pri­mer les rejets à la source en chan­geant cer­tains maté­riaux, comme les résines, ou sup­pri­mer les PFAS pré­sents dans les eaux reje­tées ». Sur le plan tech­nique, tout semble donc réuni pour pou­voir sup­pri­mer les rejets de ces pol­luants éter­nels, que ce soit à Crolles ou sur les autres sites du groupe. Mal­gré ces solu­tions, « aucun inves­tis­se­ment ni calen­drier de mise en oeuvre n’a été pré­sen­té en CSE ».

« Il faut que ST arrête de jouer la carte de l’opacité, publie les chiffres réels et accepte de ren­trer dans la dis­cus­sion sur ces enjeux. »

Que ce soit pour le recy­clage de l’eau ou pour les rejets de PFAS, les impor­tantes sub­ven­tions publiques reçues par ST (par exemple, 600 mil­lions d’eu­ros pour le pro­jet Liber­ty de méga-fab à Crolles) auraient lar­ge­ment pu contri­buer à finan­cer les pro­grammes néces­saires. « Pour que des inves­tis­se­ments sur tous ces postes soient réa­li­sés, il faut que ST arrête de jouer la carte de l’opacité, publie les chiffres réels et accepte de ren­trer dans la dis­cus­sion sur ces enjeux », assène le syn­di­cat.

La CGT rap­pelle pour­tant l’é­vi­dence : « Nous sala­riés, sommes les pre­miers concer­nées par la cani­cule, le manque d’eau, et la pol­lu­tion de nos envi­ron­ne­ments de vie. » D’où sa reven­di­ca­tion : « Les CSE et les élus locaux doivent avoir rapi­de­ment un accès com­plet, non limi­té et trans­pa­rent aux don­nées men­tion­nées et à leur méthode de cal­cul. »

Sentiment d’injustice et traitement de faveur

Si les solu­tions pré­co­ni­sées par les repré­sen­tants syn­di­caux et les sala­riés de STMi­croe­lec­tro­nics dif­fèrent assez net­te­ment — sans grande sur­prise — de celles por­tées par le col­lec­tif, le désar­roi et le sen­ti­ment d’in­jus­tice sont, eux, assez una­ni­me­ment par­ta­gés. « En refu­sant ou en com­pli­quant l’accès à ces infor­ma­tions, ST conti­nue à mettre l’entreprise et les per­sonnes qui y tra­vaillent en porte-à-faux avec les enjeux envi­ron­ne­men­taux », s’in­digne ain­si la CGT.

De leur côté, les mani­fes­tants peinent à accep­ter les efforts deman­dés, au regard des faveurs accor­dées à ST. Pour clô­tu­rer les prises de parole sur la place de Ver­dun, un maraî­cher du Gré­si­vau­dan, membre de la Confé­dé­ra­tion pay­sanne, raconte ce qu’a impli­qué l’ar­rê­té pré­fec­to­ral du 20 août : « En niveau crise, la consé­quence pour nous, c’est qu’on ne peut plus pré­le­ver de l’eau que la moi­tié du temps. Donc concrè­te­ment, notre forage, on ne l’u­ti­lise plus que douze heures par jour. Déjà qu’on limi­tait l’ar­ro­sage mais main­te­nant, il y a des cultures qu’on n’ar­rose plus. Et après un été très dif­fi­cile pour beau­coup de légumes, on aime­rait bien que les cultures, comme les choux ou les poi­reaux qui ont repris pen­dant l’é­té mais n’ont pas gros­si, puissent gros­sir à l’au­tomne… Mais pour ça, il faut de l’eau ! »