Transports publics. Non, la gratuité n’est pas forcément synonyme de dégradation

« Ceux qui pro­mettent la gra­tui­té ne sont pas hon­nêtes, ils ne disent jamais que la gra­tui­té amè­ne­rait for­cé­ment à la dégra­da­tion du ser­vice, et dans le contexte actuel, ce serait désas­treux. » Ain­si s’exprimait récem­ment Syl­vain Laval, pré­sident du Syn­di­cat mixte de l’aire gre­no­bloise (SMMAG), dans les colonnes du Dau­phine libé­ré.

L’argument est évi­dem­ment finan­cier. La billet­te­rie repré­sente un cin­quième des recettes des trans­ports publics de l’agglomération – chiffre peu ou prou iden­tiques à celui des réseaux com­pa­rables – et il fau­drait trou­ver des recettes sup­plé­men­taires.

Ce qui se passe à Montpellier

Ce qui n’est pas appa­ru impos­sible à la métro­pole de Mont­pel­lier ou la gra­tui­té est en vigueur depuis décembre 2023 – la fré­quen­ta­tion du réseau y a aug­men­té d’un tiers en un an. Les deux métro­poles sont de taille équi­va­lente : 450 000 à Gre­noble, 500 000 à Mont­pel­lier. Pour le SMMAG, il faut y ajou­ter les res­sources issues des ter­ri­toires du Gré­si­vau­dan et du Voi­ron­nais.

La métro­pole de Mont­pel­lier n’en construit pas moins une nou­velle ligne de tram – sa mise en ser­vice est pro­gram­mée pour le 20 décembre – ain­si que le pro­lon­ge­ment d’une autre ligne de tram jusqu’à la gare TGV. Julie Frêche, vice-pré­si­dente aux trans­ports de Mont­pel­lier Médi­ter­ra­née métro­pole, évoque encore la réa­li­sa­tion de 170 km de pistes cyclables, l’achat de 77 rames de tram et la créa­tion de cinq lignes de bus­tram élec­triques.

Dif­fi­cile de main­te­nir le slo­gan qui vou­drait que la gra­tui­té soit syno­nyme de dégra­da­tion. Ou de suivre Syl­vain Laval lorsqu’il affirme : « Dire qu’on va mettre la gra­tui­té, c’est dire que l’on va renon­cer au déve­lop­pe­ment de nos lignes, au rem­pla­ce­ment de nos bus, et à un meilleur caden­ce­ment. »

Cette prise de posi­tion de Syl­vain Laval a sus­ci­té la réac­tion de trois col­lec­tifs asso­ciés dans la reven­di­ca­tion de la gra­tui­té des trans­ports à Gre­noble : le col­lec­tif pour la gra­tui­té, Alter­na­ti­ba et Gre­noble citoyenne.

Agir contre le réchauffement climatique

Ils rap­pellent que la gra­tui­té est déjà en vigueur dans une cin­quan­taine de villes, dont plu­sieurs métro­poles, à l’image de Dun­kerque ou de Mont­pel­lier. Ils sou­lignent que « partout où elle est mise en place, la gra­tui­té aug­mente de façon impor­tante la fré­quen­ta­tion des trans­ports publics , ce qui amé­liore la qua­li­té de vie » de tous les habi­tants, usa­gers ou non des trans­ports, et rap­pellent qu’il s’agit là d’une « amé­lio­ra­tion concrète du pou­voir d’achat ». Ils insistent sur une évi­dence : « Les trans­ports en com­mun jouent un rôle cen­tral dans la lutte contre le chan­ge­ment cli­ma­tique, dont les consé­quences deviennent chaque jour plus visibles. »

Les trois col­lec­tifs for­mulent une demande : « La conven­tion citoyenne de la métro­pole a pro­po­sé un pre­mier pas simple, réa­liste et peu coû­teux : la gra­tui­té des trans­ports le week-end. »

Le versement mobilité

Ajou­tons encore que le ver­se­ment mobi­li­té – réglé par les entre­prises de plus de onze sala­riés pour finan­cer les trans­ports publics – est de 2 % de la masse sala­riale dans la métro­pole de Gre­noble, de 1,7 dans le Gré­si­vau­dan, et de 1,1 % dans le Voi­ron­nais. Que ST Micro à Crolles ou Thales à Moi­rans contri­buent au finan­ce­ment des trans­ports publics à hau­teur de 2 % comme Cater­pillar à Gre­noble per­met­trait sans doute de déga­ger des moyens sup­plé­men­taires pour le SMMAG.